Come è noto, da Plinio fino a Burton, l’autore della famosa Anatomia della melanconia, la contemplazione di un corso d’acqua è considerata un rimedio contro la malinconia. Annie Richter ha scritto di un certo dottor Laurentius, che prescriveva fiumi, determinati rami di certi fiumi d’Inghilterra, Galles e Scozia; a ogni malato il tratto del fiume che gli sembrava più adatto alla qualità della sua bile malinconica. Il dottor Laurentius installò nel giardino della sua casa un sistema fluviale completo, con tratti dalla corrente rapida, altri dal lento incedere, ai quali diede il nome di fiumi reali, e anche risalenti all’antichità greco-latina. […] Dopo aver curato molti malinconici, compiuti i settant’anni decise di vendere i suoi fiumi ma, non essendosi presentato nessun compratore che acquistasse tutto il sistema fluviale, li vendette separatamente a diversi medici.
Alvaro Cunqueiro, Ritrovo di farmacie prodigiose (Biblioteca del Vascello, 1995), pag. 71
